지난 7일 전북 전주시가 대형마트에 대한 강제휴업 조례안을 통과시킨 이후 전국적으로 영업제한 움직임이 확산되고 있다.

대형마트나 SSM(기업형 슈퍼마켓) 휴업일엔 소비자들이 재래시장을 찾도록 해 대규모 점포와 중소유통업의 상생 발전을 꾀하자는 취지로 서울시도 최근 각 구청에 공문을 보내 이를 검토토록 한 것으로 알려졌다.

골목상권과 소상공인들을 위한 명분은 좋지만, 정작 소비자들을 위한 권익은 빠져 있는 실정이다. 현재 대형마트의 의무휴일과 영업시간 단축에 따른 소비자불편에 대해서는 그 누구도 거론하고 있지 않다. 1993년에 처음 선보인 업태인 할인점은 물가안정 및 고용창출에서 순기능을 인정받으며 주 쇼핑장소로서 인정받고 있다.

맞벌이 부부나 주말가정이 대형마트에 익숙해져 있어 휴무 지정으로 인한 대형마트 매출 감소분이 재래시장 매출로 어느 정도 이어질 수 있겠지만 휴무로 인해 매출이 기대만큼 늘어나기는 어려울 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 실제로 대형유통업체를 이용하고 있는 소비자들은 휴무일 피해 다른 마트로 이동하거나 불편함을 감수해야 할 것으로 예상된다.

대형마트를 찾은 주부 김모씨는 "애들 아빠가 일요일에만 쉬기 때문에 일요일밖에는 시장 볼 시간이 없거든요. 그런데 일요일에 쉰다면 다른 지역의 휴무지정이 아닌 마트를 찾는 등 다른 방안을 모색해 봐야 할 것 같다."고 말했다.

일반 소비자 뿐 아니라 대형마트 내 임대업체 업주 또한 소상공인이라는 점 또한 논제에서 제외돼 있다. 임대업체 업주들은 대부분 지역의 소상공인으로 휴일을 휴업일로 강제지정을 하면 경영난이 불가피하다고 밝히고 있다.

실제로 대형마트 내 약국을 운영하고 있는 임모씨는 "주말매출이 평일의 2∼3배인데 주말 장사를 기대하면서 평일에 문 열고 있는 실정"이라며 "당장 임대료와 직원들 인건비등이 걱정"이라고 말했다. 특히 대형마트 휴무를 시행한다고 골목상권이 살아난다는 것은 지역상권 특성에 따라 다를 것으로 보인다.

대형마트 주변에서 음식점을 운영하고 있는 김모씨의 경우 마트 휴점에 따른 매출 하락이 걱정이라고 한다. 대부분의 손님들이 쇼핑 이후 들르기 때문이다.

그는 또 "골목상권 살린다고 대형마트 쉬라고 하는데 황학동 지역은 이마트내 식당이 없어 직원들이 대부분 인근 식당에서 식사를 하고 있어 매출에 도움이 되는데 이마트가 쉬는 날 골목상인들도 같이 쉬어야 하는 어려움이 있다”고 말했다.

대형마트마다 입점 품목과 푸드코트 등의 유무에 따라 주변의 상권에 영향을 미치고 있는 것은 사실이지만 청계천 이마트나 서울역 롯데마트의 경우 실제로 주변 상권을 크게 잠식하지 못하고 있다는 것이 상인들이나 주민들의 생각이다.