6·2지방선거에서 당선된 박형상 중구청장 당선자가 지난 18일 구속됨에 따라 중구지역사회에서는 재선거를 실시하는 것 아니냐는 여론이 급속히 확산되고 있다.

이 같은 여론에다 재판 등 확정판결이 남아있기는 하지만 실질적인 구속이 이뤄짐에 따라 지난 6·2지방선거에서 낙선했던 후보들이 다시 선거운동을 전개하고 있다.

서울중앙지검은 이번 지방선거에서 금품을 살포한 혐의로 두 차례 소환해 조사한 뒤 17일 사전 구속영장을 청구하고, 법원은 18일 영장실질심사를 거쳐 "증거인멸 우려가 있다"며 구속했기 때문이다.

내부고발로 알려진 이번 사건은 검찰이 지난 4일 민주당 중구지역위원회와 박 당선자의 사무실을 동시 압수수색을 실시해 최씨를 구속한 것으로 알려져 있다. 박 당선자는 "영장실질심사에서 공천자로서 특별당비를 낸 것을 최씨가 보관해 왔을 뿐이며 금품살포는 아는 바 없다"고 혐의를 전면 부인했지만 결국 받아들여지지 않은 것이다.

현재 중구는 중구청장직 인수위원회가 가동되고 있고, 오는 7월1일 취임식을 앞두고 있다. 인수위는 전후 사정을 고려해 조만간 중단해야 할지 여부를 결정할 것으로 보이지만, 취임식은 돌발변수에 따라 중단은 물론 행정공백을 피할 수 없게 됐다.

물론 부구청장이 권한대행을 하기 때문에 큰 문제는 발생하지 않겠지만 오는 7월1일부터 개원되는 제6대 중구의회와의 관계설정에도 변화가 불가피할 것으로 보인다.

당장 제5대 중구의회에서 처리하지 못하고 미뤄둔 추경예산안 처리문제도 뜨거운 감자로 부상하지 않을 수 없게 됐다.

이 추경안에는 9월부터 시행해야할 충무로국제영화제 등의 예산이 포함돼 있지만 현 구청장은 6월30일자로 임기가 끝나기 때문에 누가 책임을 지고 예산을 통과할 것인지가 관심의 대상이 아닐 수 없다. 일단 예비비를 사용하고 의회에 사후 보고하면 되지만 이 또한 감사문제가 걸려 있고 책임추궁이 불가피함에 따라 쉬운 일이 아닌 것으로 보인다.

이와 함께 일자리 창출 등 당장 예산이 필요한 사업들이 많은데 이를 원만히 통과시키기 위해서는 집행부와 새로운 의회가 진정성을 갖고 고민해야 하고 필요한 예산은 개원과 동시에 심의에 착수토록 해야 한다. 하지만 의회에서도 개원을 앞두고 의장단 구성문제로 촉각을 곤두세우고 있어 의회가 열린다 해도 언제 예산심의를 해야 할지도 미지수다. 현재 서울시의회가 30일까지 임시회를 열고 있음을 감안하면, 가장 쉽고 빠른 방법은 8일 남아있는 제5대 의회가 추경안 등을 처리하고 마무리하는 것도 한 방법이 될 수 있다.

앞으로 해야 할 일은 산적해 있는데 구청장 당선자 구속이라는 변수로 인해 행정공백이 우려되고 있는 상황이어서 중요한 행사나 사업에 차질이 빚어지지 않도록 관계자들이 중지를 모아 각별히 관심을 기울여야 할 때다.