서울시는 작년에 이어 올해도 곳곳에 500개소 이상의 정원을 조성해 도심 속 녹지를 확대할 예정이다.

작년 3월 서울시는 2026년까지 서울 곳곳에 1천7개소의 정원을 조성하는 ‘매력가든·동행가든 프로젝트’를 시행한다고 발표했고, 지난해 12월까지 총 536개소, 42만㎡에 이르는 매력·동행가든을 조성했다.

작년 조성된 매력·동행가든 총 536개소 중 서울시 사업으로 직접 재원을 투입해 조성한 정원은 369개소 33만㎡, 정원도시 정책에 부응해 자치구 자체 예산으로 조성한 정원은 167개소 9만㎡였다.

자치구별로는 지난해 ‘서울국제정원박람회’ 개최지였던 뚝섬한강공원이 있는 광진구가 110개소로 가장 많은 정원이 조성됐으며 성동구 40개소, 마포구 28개소가 뒤를 이었다. 면적별로는 노원구(4만8천236㎡), 관악구(3만9천467㎡), 강서구(3만8천917㎡), 광진구(3만1천784㎡) 순이었다.

특히 전체 536개소 중 나대지, 콘크리트 포장지, 사유지 보상 등 기존 녹지가 없던 공간에 새롭게 정원을 조성한 곳이 156개소 22.7만㎡로 전체 정원의 53.8%를 차지했으며, 훼손되거나 잘 관리되지 않았던 공간을 업그레이드한 정원은 380개소 19.4만㎡였다.

매력·동행가든 조성으로 교목 1만335주, 관목 65만8천714주, 초화류 271만4천863본이 식재됐다. 정원은 시가 매뉴얼로 제시한 ‘매력가든 10대 원칙’과 ‘서울형 매력가든 가이드라인’, ‘서울 매력식물 400’에 따라 세련된 형태로 조성됐다.

최근 기후변화로 인한 폭염·폭우 등 자연재해 대응, 탄소저장고 및 생태계 보존, 시민의 정서·신체적 치유 등 방안으로 ‘정원의 필요성’이 크게 대두되고 있다. 국내·외 선진 도시들도 도시경쟁력을 높이고 미래 사회로 변화해 나가기 위해 정원을 주요 정책으로 채택하고 있다.

이수연 서울시 정원도시국장은 “외사산이 둘러싼 서울의 모습이 본래 정원이었듯 서울 구석구석 정원이 되게끔 만들어 시민은 정원 안에서 행복한 일상을, 서울을 찾는 방문객은 도시의 매력을 오롯이 느낄 수 있도록 매력·동행가든 프로젝트를 차근차근 실행해 나가겠다”고 말했다.