중구가 오는 12월1일부터 여권을 발급한다.

　외교통상부로부터 지난 10월13일 여권발급 대행기관으로 지정됨에 따라 중구는 여권과를 신설하고 발급에 필요한 전산시스템， 사무공간， 인력 확보 등 제반 사항 준비에 나섰다.

　여권과는 △여권행정(기본계획 수립， 서무관리， 전화민원， 전산시스템 유지관리) △여권1(여권신청 접수， 심사， 기재사항 변경， 분실·훼손 재발급， 민원안내) △여권2(신원조회 접수ㆍ회보， 여권교부) 등 3개 팀으로 구성되며， 인원은 과장 1명과 팀장 3명 등 총 19명으로 이루어진다.

　구청 본관 1층 민원봉사과에 마련될 여권과에는 접수 및 교부를 담당할 창구 7개가 신설되고， 외교통상부의 새로운 여권처리 업무 지침에 따라 접수， 심사， 교부는 중구에서 처리하고， 제작과 배송지원은 외교통상부에서 맡는다.

　중구는 비록 인구가 13만여명에 불과하지만 경향신문 문화일보 서울신문 조선일보 중앙일보 매일경제 한국경제 헤럴드경제 등 11개의 중앙일간지 본사와 교통방송 YTN 평화방송 MBN 등 4개 방송사， 삼성 SK 한화 롯데 한진 두산 신세계 등 40개 대기업 본사， 한국은행 우리은행 신한은행 하나은행 외환은행 등 9개의 은행 본점이 몰려있는 등 무려 7만여개에 달하는 총사업체가 소재해 있어 1일 350만명 이상의 유동인구가 발생하고 있다.

　또한， 관내에 있는 관광사업자(여행사)가 무려 900여개에 달하며， 외국대사관만 해도 12개국 대사관이 소재돼 있어 여권수요가 그만큼 높은 곳이다.

　이런 폭증하는 여권 수요에도 불구하고 그동안 발급기관이 설치되지 않아 주민들이나 중구지역에 근무하고 있는 직장인들이 여권발급을 위해 다른 지역으로 가야 하는 불편을 겪었다.

　이에 따라 중구는 서울의 중심부인 중구에 여권과가 신설되면 주민들의 여권 민원서비스 불편을 크게 덜어줄 수 있다며 지난 7월19일 외교통상부에 여권발급 대행기관으로 지정해 달라는 건의서를 제출하는 등 외교통상부와 서울시를 상대로 적극적인 활동을 펼쳤다.

　중구는 지하철 1∼6호선과 82개의 버스노선이 통과하고 10개의 환승역이 설치돼 있을 뿐만 아니라 을지로， 퇴계로， 청계천로와 접해있는 서울 중심의 교통 요충지로써 인근 자치구의 주민들과 특히 서울 외곽에 거주는 주민들의 내방이 편리하다는 이점을 갖고 있는 만큼 인근의 여권발급기관인 종로 성동 동대문구의 여권 민원 폭주를 분산시켜 이로 인한 민원 야기를 어느 정도 해소할 수 있을 것으로 기대된다.

　정동일 중구청장은 "주민등록증은 없어도 살지만 여권 없이는 못사는 시대인 지금 여권이 제때 발급되지 못해 민원인들이 큰 불만을 느꼈었다"면서 "중구에 여권과가 새로 생겨 이런 민원인들의 불편을 해소할 수 있게 됐다"라고 밝혔다.